Orléans, Hier et Aujourd'hui
Plan 1912
Aujord'hui
La place du Châtelet doit son nom à une forteresse bâti par les Mérovingiens au nord du pont (actuel Pont Royal) et qui fut la résidence des rois de France et des Ducs d’Orléans.
Le quartier du Châtelet était depuis longtemps le point de rencontre du marché à la volaille, du grand marché et du marché au poisson. Afin de les regrouper le maire, Charles Sanglier, fait raser le très ancien et pittoresque quartier du Châtelet: l'église Saint-Hilaire, les prisons, la prévôté, la place du Pilori et l'église Saint-Jacques (dont une partie des ruines a été transféré dans le jardin de l’hôtel de ville). De belles maisons renaissances sont abattues, sauf certaines qui subsistent encore de nos jours: la maison de la Coquille, la maison d’Alibert et la maison de l’Ours sa voisine. Sur son emplacement s'élèvent, entre 1882 et 1887, une grande halle ouverte pour le marché de gros et deux pavillons pour le commerce de détail, dont l’architecture combinait métal, verre et murs de briques, sur le modèle des halles de Baltard de Paris.Les vieilles halles du Châtelet sont démolies pour laisser place en 1975 à un bâtiment massif en verre et aluminium, l'actuel centre commercial des Halles-Châtelet qui occupe la quasi totalité de la place.
